La balena di Taranto

Nel mese di febbraio de 1877 un esemplare di balena franca boreale Eubalaena glacialis ebbe la disavventura di entrare in Mar Grande a Taranto.

A quei tempi lo spirito animalista era inesistente ed il cetaceo fu inseguito ed ucciso.

Fu esposto per parecchi giorni, dietro pagamento di un biglietto, in una baracca costruita per l'occasione. Migliaia furono i visitatori che accorsero da tutta la Puglia.

Del povero animale fu utilizzato il grasso, dal quale si ricavarono 3500 kg di olio.

Lo scheletro e gli organi interni furono trasportati all'Università di Napoli. Nel 1950 lo scheletro fu trasferito nel Museo Zoologico del capoluogo campano.

La balena di Taranto resta ancora oggi l'unico esemplare di balena franca boreale Eubalaena glacialis avvistata nel Mare Mediterraneo.